Sound of silence

Noruega está considerado como el país de la electromovilidad por excelencia en Europa. En 2023, el porcentaje de automóviles nuevos eléctricos o híbridos superaba ampliamente el 90 %. El año que viene, por ejemplo, los automóviles con motor de combustión ya no podrán circular por el centro de Oslo. Y la capital también demanda cada vez más máquinas de cero emisiones en sus obras. La maquinaria de construcción con motores de combustión solo podrán utilizarse en proyectos de construcción e infraestructura del sector público si no se dispone de alternativas de propulsión eléctrica. Esto ejerce una gran presión sobre la industria de la construcción a la hora de buscar equipos adecuados. En noviembre del año pasado se puso en servicio en Oslo la primera grúa compacta de Liebherr que, aunque se desplaza hasta la obra con un motor de combustión, puede realizar allí todos los trabajos con cero emisiones y sin ruido utilizando la electricidad de la obra: la Liebherr LTC 1050-3.1E.

Una obra en el centro de Oslo en otoño de 2023. Está ubicada entre una escuela y una guardería. Excavadoras, grúas y muchos trabajadores de construcción están levantando un nuevo pabellón multiusos en el recinto deportivo. Hay mucho ajetreo. Pero también observamos algo más: silencio. Al menos relativamente, porque de vez en cuando uno de los hombres golpea con un martillo, una amoladora angular gira a toda velocidad o un taladro de percusión dispara ruidosamente una ráfaga contra el hormigón. Pero luego retorna la calma. Y todo eso a pesar de que las excavadoras y las grúas siguen trabajando con normalidad. Casi no hay ruido, porque todas las máquinas funcionan con electricidad. El suave zumbido se pierde rápidamente entre el ruido de los niños que salen al campo de fútbol a la hora de recreo.

La grúa que monta el encofrado para los largos muros de hormigón en la obra ese día es nuestra nueva grúa compacta LTC 1050-3.1E. Esta grúa móvil de propulsión híbrida es la primera que entregamos en el norte de Europa. Fue encargada por Skoveng Kranservice AS, una empresa con sede en Lillestrøm. La empresa, que opera en las ciudades del este de Noruega, pero principalmente en Oslo y sus densamente poblados alrededores, ha encargado cinco de estas grúas de una sola vez para sustituir, así, gran parte de su flota de grúas. Junto con una grúa móvil de construcción Liebherr MK 88-4.1, la mitad de la flota se compone ahora de equipos que también pueden funcionar de forma eléctrica. «Gracias a estas máquinas, adoptamos una posición muy fuerte», argumenta sus adquisiciones, Lars Christian Steen, director general de Skoveng. «Naturalmente, para los trabajos de grúa en edificios o durante operaciones nocturnas, los equipos sin ruido ni emisiones son perfectos. Los vecinos de estas obras nos adorarán. Ya en la actualidad, en las obras nocturnas de Oslo solo pueden utilizarse máquinas sin emisiones ni ruido de motor. Y a partir de 2025, esto se aplicará de forma generalizada», subraya el emprendedor jefe de la empresa. Un logotipo verde con la inscripción "Zero Utslipp" (cero emisiones) estampado en grande en cada lado de su grúa de color rojo intenso, sobresale.

Pero esta publicidad por sí sola no es suficiente para Lars Christian Steen. Para dar a conocer sus grúas eléctricas nuevas, invitó a una ceremonia para presentar las grúas en Lillestrøm. Políticos destacados, constructoras, representantes de las autoridades y también competidores de Skoveng Kranservice celebraron la presentación de la LTC 1050-3.1E en el mayor espacio de ferias y exposiciones de Noruega. Como fuente de energía para las demostraciones de las grúas se dispuso de un Liebherr Liduro Power Port tipo LPO 100. El sistema móvil de almacenamiento de energía basado en baterías de iones de litio tiene una capacidad de 100 kWh. En las obras con conexión a la red eléctrica limitada o inexistente, puede suministrar energía a los equipos de accionamiento eléctrico. «La batería debería durar aproximadamente una jornada laboral normal de una LTC 1050-3.1E», explica Joachim Eußem de Liebherr-Components GmbH, que viajó a Noruega con la nueva grúa compacta para mostrar el funcionamiento del sistema de almacenamiento. «El LPO 100 estará disponible a partir de 2024 y al año siguiente contamos con tener lista la serie Liduro con un total de cinco rangos de potencia. La mayor de ellas tendrá una capacidad de almacenamiento de 160 kWh».

Tommy Borgring, responsable de ventas para el área de Escandinavia y los países bálticos en la planta Liebherr de Ehingen, tampoco se quiso perder la presentación de nuestra grúa híbrida. Nacido en Suecia, contribuyó decisivamente a impulsar este proyecto. «Ya hemos vendido diez de éstas máquinas eléctricas en el área de Oslo. En los próximos años se construirá un nuevo sistema de abastecimiento de agua en la capital. Entre otras cosas, hay una gran obra en la que tres de estas E-LTC trabajarán en la excavación de túneles», explica Borgring. «En los países escandinavos, en particular, se concede gran importancia al hecho de que la maquinaria de construcción también pueda funcionar eléctricamente. Por eso estamos trabajando arduamente para electrificar más equipos».

El día de la presentación Siv Hege Barstad está sentada en su flamante nueva grúa Liebherr e impresiona a los invitados una y otra vez con lo alto que puede desplazar su cabina con el sistema telescópico. «En la obra», afirma la gruista, «supone un extra en términos de seguridad. Si no veo lo suficiente desde abajo, puedo subir a una altura de casi ocho metros y mirar por encima de cualquier muro, por ejemplo. Esto significa que siempre tengo una visión muy buena de lo que ocurre en mi obra».

Allí es donde Siv Hege vuelve a dirigir su grúa la mañana siguiente. Continúan los trabajos de construcción del pabellón mencionado al principio y se necesita urgentemente la grúa. La joven lleva seis años trabajando como gruista. «Pero hasta ahora siempre había trabajado con grúas móviles todoterreno y supuso un gran cambio para mí sentarme en la misma cabina para viajar por carretera que para realizar trabajos de grúa», relata. «A pesar de ello, me adapté muy bien». El trayecto desde la sede de la empresa hasta el lugar de trabajo a través del tráfico de hora punta de la capital transcurre sin problemas. Con una anchura de solo 2,55 metros, la LTC 1050-3.1E llega a todas partes. «El vehículo es muy maniobrable. También puedo utilizarlo para ir al centro de la ciudad sin problemas. En general, el chasis se muestra muy versátil a la hora de maniobrar en espacios reducidos».

Los programas de dirección de la grúa y su diseño compacto también resultan muy útiles en la obra actual. Ya esperan a la grúa y su conductora en la esquina más alejada de la obra. «La gran grúa de construcción está ahora ocupada en otro sitio y yo me encargaré del trabajo de hormigonado aquí durante un tiempo», explica Siv Hege. De forma rutinaria, posiciona la máquina, extiende los soportes de la grúa e inserta el enchufe del cable de alimentación de la obra en la toma de corriente de su grúa. Entonces vuelve a entrar en la cabina y comienza a trabajar casi en silencio. «También puedo usar 125 amperios para el funcionamiento de la grúa, entonces trabaja igual de rápido que con su motor de combustión. No noto ninguna diferencia en los movimientos de giro, elevación o extensión de elementos telescópicos. En esta obra, sin embargo, solo dispongo de 63 amperios de potencia, así que es un poco más lenta». Sin embargo, esta disminución del rendimiento solo se nota cuando se realizan varios movimientos de grúa que requieren energía de forma simultánea. Si, por ejemplo, solo se acciona el mecanismo de elevación, el proceso es casi tan rápido como con una potencia de 125 amperios.

En la obra, la gruista despacha una hormigonera tras otra, eleva el hormigón suministrado en un cubo hasta donde se necesita y, entre medias, desplaza grandes paneles de encofrado suspendidos del gancho. Cuando se le pregunta por sus experiencias e impresiones tras los primeros días de uso de su nueva grúa con corriente, se queda pensando brevemente: «Sí que es un poco atípico que, de repente, no haya ruido de motor. Pero también es muy, muy agradable».

Este artículo fue publicado en la revista UpLoad 01 | 2024.