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Par passion pour les chargeuses sur pneus Liebherr

Près de 60 ans après l’introduction de la chargeuse LSL 1500, Liebherr restaure l’un des premiers prototypes de chargeuse sur pneus lancés quelques années après la fondation du groupe. Il s’agit là de la plus ancienne chargeuse sur pneus Liebherr encore en état !

Les employés actuels et retraités de l’usine de Bischofshofen (Austria) devant la chargeuse LSL 1500 restaurée (de gauche à droite) : Simon Schaidreiter, Andreas Scharler (tous deux centre de reparation), Christian Reiter (responsable du service après-vente, retraité), Martin Gschwend (directeur commercial), Johann Stickler (directeur technique, retraité).

Une chargeuse sur pneus historique

« Dans le cadre du développement des chargeuses sur pneus, nous nous intéressons quotidiennement aux dernières technologies et aux nouvelles tendances, sans pour autant oublier nos racines. Cette chargeuse sur pneus constitue la preuve que Liebherr était déjà à l’origine de concepts de machines innovants il y a six décennies », explique Martin Gschwend, directeur de Liebherr-Werk Bischofshofen et responsable de la distribution des chargeuses sur pneus Liebherr dans le monde.

Ce dernier nous présente une pièce très rare exposée sur le site de l’usine de Bischofshofen, en Autriche : une chargeuse Liebherr LSL 1500 du début des années 1960, que les experts en chargeuses sur pneus de Bischofshofen ont, durant ces derniers mois, entièrement restaurée avec beaucoup de passion. Cette chargeuse est le dernier exemplaire restant d’une série pilote de seulement cinq machines, ce qui fait d’elle la plus ancienne chargeuse sur pneus Liebherr toujours en état. Cette chargeuse a également été la première chargeuse Liebherr à être exposée à la foire industrielle de Hanovre de 1962, à la suite de quoi les cinq prototypes ont commencé à être utilisés sur les chantiers et à rendre bien des services au fil des années.

La LSL 1500 á Fried-Sped en les années quatre-vingt-dix

Jusqu’à sa restauration à Bischofshofen, la LSL 1500 a connu une histoire quelque peu mouvementée. Après avoir été utilisée quelques années dans une gravière de la région de Biberach, en Allemagne, la machine est cédée vers 1980 au groupe Fried-Sped dont le siège est à Ummendorf. La LSL 1500 remplit fidèlement ses fonctions au sein de l’entreprise logistique pendant environ 20 ans. L’une des tâches principales de la chargeuse sur pneus était le chargement de lourdes comme des profils en acier, pour lequel elle était équipée d’un porte-fourche et d’un lest arrière supplémentaire.

Au début des années 2000, alors que la chargeuse avait déjà environ 40 ans, Markus Liebherr la fait transporter jusqu’au siège de son entreprise, le château de Heinrichsburg dans la commune d’Eberhardzell. Depuis 2011, ce prototype de chargeuse sur pneus, qui a entre-temps cessée d’être utilisée, est entreposée dans l’usine Liebherr de Kirchdorf an der Iller. Toutefois, il était écrit que cet entrepôt ne soit pas le dernier lieu de repos de la plus ancienne des chargeuses sur pneus, puisqu’en 2019, la direction de Liebherr-Werk Bischofshofen GmbH a décidé de restaurer entièrement la seule LSL 1500 restante.

La restauration

d’un morceau de ferraille à une pièce de collection

Liebherr a investi avec son équipe environ 650 heures de travail dans la restauration de cette machine ancienne.

Le chemin pour faire de cette vieille machine une œuvre d’art a été jalonné d’obstacles. La chargeuse sur pneus de près de 60 ans a été transportée dans l’usine Liebherr de Bischofshofen en plusieurs morceaux. Entre-temps, la chargeuse était marquée par les ravages du temps : la rouille et le gel l’avaient profondément endommagée. « Tout d’abord, nous avons complètement démonté la machine pour vérifier si toutes les pièces étaient présentes. Une fois cette étape réalisée, nous avons pu commencer à la réparer pas par pas, module par module », raconte Andreas Scharler, qui dirige le centre de réparation depuis de nombreuses années.

Le projet a été lancé au printemps 2020. Les experts en chargeuses sur pneus ont dû examiner chaque pièce de la LSL 1500 au moins une fois afin de la remettre à neuf, et ce, jusqu’à la dernière vis. Pour l’équipe, les travaux de réparation étaient bien plus qu’un regard nostalgique sur le passé : « Plusieurs apprentis ont participé aux travaux de rénovation. Cela représentait pour eux une opportunité rare, celle d’être confronté dans la pratique aux techniques utilisées par le passé, afin de mieux les appréhender », ajoute M. Scharler.

À de nombreuses reprises, il a fallu faire preuve d’un grand savoir-faire technique et d’un don pour l’improvisation. « Au démarrage du moteur diesel, la tension de fonctionnement passait de 12 à 24 V pendant un court instant. Nous avons d’abord dû diagnostiquer correctement ce processus afin de pouvoir démarrer la chargeuse sur pneus. Entendre le puissant moteur diesel à six cylindres tourner pour la première fois était un moment merveilleux », se remémore M. Scharler, qui a investi avec son équipe environ 650 heures de travail dans la restauration de cette machine ancienne. La LSL 1500, qui est à nouveau pleinement fonctionnelle, servira de pièce d’exposition lors des visites de clients à l’usine Liebherr de Bischofshofen.

2020 / 1962