La météo est sûrement devenue un des plus grands défis du Rallye Dakar de cette année, qui s’est tenu du 2 au 14 janvier 2017. Les participants ont bravé les routes du Paraguay, de la Bolivie et de l’Argentine. Les organisateurs ont même dû raccourcir le tracé et supprimé l’étape 9 à cause de pluies diluviennes, résultant en inondations en Argentine.
Le chemin jusqu’au podium n’a pas été de tout repos; les participants ont dû se battre pour la victoire jusqu’à l’ultime étape. Cependant, les conditions météorologiques, la complexité des routes et la tension prédominante, n’ont pas empêché l’équipe du KAMAZ-Master de remporter le titre de champion pour la 2e fois d’affilée. Ils se sont classés 1er lors de six étapes. Les teams d’Eduard Nikolaev et de Dmitry Sotnikov ont atteint la première et deuxième places dans la catégorie camion.
Les moteurs Liebherr V8, montés sur les camions de l’équipe, ont été préparés spécialement pour le Rallye Dakar 2017: les composants ont été modifiés en utilisant des matériaux de haute qualité qui peuvent supporter des températures extrêmes, la performance du moteur quant à elle, a été optimisée pour fonctionner à un rendement maximum en montagne. Afin d’augmenter la résistance à l’usure de l’équipement face à la surcharge, de nouveaux dispositifs sur mesure ont été installés. De plus, les pistons ont été remplacés; les bielles renforcées et de robustes turbocompresseurs ont été montés.
En collaboration étroite, le KAMAZ-Master et Liebherr développent et modifient des systèmes de transmission pour les camions KAMAZ participant au rallye afin de les préparer pour chaque course. Depuis 2014, ces camions sont équipés avec les moteurs Diesel V8 de Liebherr, possédant un rendement de 686 kW (920 cv). Ceci permet aux camions, lourds de 8900 kgs, d’atteindre la vitesse de 140 km/h (la vitesse limite à Dakar) et d’accélérer de 0 à 100 km/h en moins de 10 secondes. Afin d’atteindre une telle efficience, Liebherr a renforcé ses moteurs avec un système d’injection common rail de sa propre production. Le partenariat avec KAMAZ-Master a mené à un développement mutuel: les modifications des moteurs Liebherr, conformément à l’équipement KAMAZ, permettent d’assurer une participation pleine de succès au Rallye Dakar.