Girlpower dans les mines à ciel ouvert

RWE Rheinbraun AG est le plus grand producteur de charbon en Allemagne. Actuellement, le groupe exploite quatre centrales électriques dans le bassin minier rhénan. Jusqu’en 2030, l'extraction se fera dans les mines à ciel ouvert de Garzweiler, Hambach et Inden. Les gigantesques excavatrices à godets, pièces maîtresses de l'extraction du lignite, sont spectaculaires mais elles ne peuvent pas travailler sans appareils auxiliaires. Les grues télescopiques sont un soutien important pour l'entretien et les réparations. L’entreprise Wasel, client Liebherr, est le levageur en charge des grues auxiliaires du chantier. Il a embauché pour la première fois deux femmes pour la conduite des grues télescopiques les plus modernes. La filiale du groupe Hagedorn est convaincue que le maniement de ses grandes machines technologiques requiert avant tout de l'intelligence et de la finesse. Fin 2020, Hagedorn avait lancé la campagne « Frau am Bau » (Les femmes dans les travaux publics) et est depuis considéré comme un pionnier dans l’évolution des femmes dans les secteurs d’activité masculins.

La mine à ciel ouvert de Garzweiler, d'une superficie de 48 kilomètres carrés, fournit jusqu’en 2030 jusqu'à 25 millions de tonnes de lignite par an. Nous y rencontrons les grutières de la société Wasel. Angelina Heinen a passé son permis poids lourd en 2022 et raconte : « Après avoir maîtrisé la conduite de tracteurs et de camions, j'ai eu envie de changer de métier et de conduire des grues chez Wasel et c'est ce que je fais depuis le mois d’octobre. Avec une bonne compréhension technique, un bon encadrement et le soutien de mes collègues, l'initiation s'est faite rapidement. Ma conclusion : je ne regrette pas une seule seconde ». Souvent, pendant les pauses, des détails ont été expliqués, des conseils donnés ou des gestes et des astuces montrés mais il faut plus que cela. Rebecca Herkenrath ajoute : « Les connaissances nécessaires sur le terrain de plusieurs kilomètres carrés, les consignes de sécurité spécifiques aux mines à ciel ouvert, les informations sur les voies d'évacuation et les points de rassemblement sont vastes. Il y a aussi beaucoup de choses sur la technique des grues. Ce travail me comble, j'aime être assise dans la cabine et effectuer mes missions de là-haut. ».

Pour Rebecca Herkenrath, les raisons de son entrée chez Wasel étaient d'ordre familial : « Mon mari travaille depuis des années chez Wasel sur différentes grues et lorsque les enfants ont pris leur envol, j'ai cherché un emploi ». Elle travaillait déjà chez Wasel en tant qu'intérimaire et, après avoir entendu les conseils de son mari, elle a postulé pour devenir grutière.

« J'ai obtenu le poste et j'ai très vite apprécié. Travailler de manière responsable avec des machines puissantes et exécuter des interventions de levage me plait beaucoup ». Les « temps morts » sont un peu durs, explique-t-elle : « Lorsque je suis assise dans la cabine d’une LRT et qu’une charge est suspendue au crochet, il ne se passe pas grand-chose. Par exemple, le maintien d’un treuil en position de montage avec la grue peut durer quelques heures. Il faut du temps pour que la pièce soit en place et en attendant, je surveille tout depuis la cabine ».

Les deux nouvelles collaboratrices de Wasel affirment que la grue télescopique sur chenilles est plus facile à positionner avec une charge : « Nous pouvons nous déplacer avec une charge, ce qui facilite énormément le travail, notamment sur les gros engins d'exploitation à ciel ouvert ». Elles sont fières de pouvoir conduire la nouvelle grue tout-terrain LRT : « Il s'agit d'une grue rare et très particulière en Allemagne ».