Hans Liebherr – visionær iværksætter og opfinder
Liebherr-virksomhedsgruppens succeshistorie er uløseligt forbundet med personen, der grundlagde den. Det er historien om Hans Liebherr, en uddannet bygmester, utrættelig opfinder, pragmatisk forretningsmand og succesfuld iværksætter.
Pioneren – Realisering af idéer
Hans Liebherr er en af de største pionerer i Tysklands efterkrigsøkonomi. Blandt hans banebrydende opfindelser finder man den mobile tårnkran og den første hydrauliske gravemaskine i Europa: Innovationer, der har sat et varigt aftryk på byggebranchen. “Hans Liebherrs erhvervssucces kan tilskrives evnen til blandt et væld af idéer at udvælge de helt rigtige på det afgørende tidspunkt”, sagde dekanen for Aachens tekniske universitet, Prof. Dr. Weyres, da han tildelte Hans Liebherr et æresdoktorat i 1964. Med sine udviklinger har Hans Liebherr demonstreret en bemærkelsesværdig sans for at forudse succes for lovende produkter og fremtidige markeder. Som entusiastisk opfinder hvilede han aldrig på laurbærrene. Han udviklede utrætteligt nye produkter og gjorde dem hurtigt og beslutsomt salgbare – i tæt samarbejde med designere.
Målrettet – Stor udholdenhed
Selv om Hans Liebherrs produkters succes sommetider lod vente på sig, beviste han, at han var kommet for at blive. Da den første mobile tårnkran blev præsenteret på efterårsmessen i Frankfurt i 1949, var resultatet eksempelvis skuffende. “Da messen var ovre, kunne jeg faktisk lige så godt have indstillet min produktion inden for kranbyggeri”, husker han. I stedet arbejdede Hans Liebherr målrettet på at føre sine planer ud i livet, indtil de første ordrer rullede ind, og en produktion blev sat i gang. Da han gjorde dette, skuede iværksætteren hele tiden mod fremtiden. Hans motto: “Med stædig beslutsomhed er det også muligt at opnå det, der forekommer at være nærmest uopnåelige mål.” Hans målrettethed og ufortrødne drive for at opnå forbedringer har betydet, at “Made by Liebherr” i dag står for kvalitet og høj nytteværdi over hele verden.
Forretningsmanden – Sund ekspansion
Som iværksætter fokuserede Hans Liebherr på at ekspandere trin for trin uden at sætte sin uafhængighed over styr. “Jeg har faktisk aldrig løbet en risiko. Jeg har aldrig lagt planer, der kunne medføre ruin.” Som konsekvens af dette finansierede han fra begyndelsen alle projekter med egne midler. Med undtagelse af beskedne udtræk forbliver overskuddet i virksomheden for at kunne optimere forskning, udvikling, produktion og salg. Denne uafhængighed gør det muligt for Hans Liebherr at lede den meget diversificerede virksomhedsgruppe gennem udsving i økonomien og forfølge nødvendige produktudviklinger på lang sigt.
Bygmesteren – Nede på jorden
Han er en af sin tids største tyske iværksætterpersonligheder og er til trods for dette altid ydmyg. “Som I ved, var jeg egentlig bare murermester,” udtaler Hans Liebherr i anledning af, at han modtager sin grad af æresdoktor. I midten af 1960’erne havde han allerede udviklet det oprindelige lille byggefirma til en internationalt førende producent af entreprenørmaskiner. Som altid tager han personligt vare på sine fabrikker. Hans motto: Gør det selv, tænk selv, ikke for meget snak, bare gør det. Han danner sig et indtryk lokalt på stedet, har indgående drøftelser med medarbejderne og træffer derefter en beslutning på en hurtig, pragmatisk og direkte måde. Hans jordbundne stil betyder, at han altid er bevidst om sine kunders behov.
Familieiværksætteren – Ansvarsfuld forretningsdrivende
Lige siden starten i sine forældres byggefirma har Hans Liebherr helt igennem været en sand familieiværksætter. “Han krævede altid af alle, at de tænkte sig om og tog ansvar”, sagde Willi Liebherr engang om sin far. Det samme gælder for medarbejderne. Selv om virksomheden under hans ledelse voksede og blev til en virksomhedsgruppe, dannede han ikke én stor koncernorganisation. Han fokuserede på at udvikle selvstændige virksomhedsdivisioner de steder, hvor det var muligt, og lod sine medarbejdere deltage i beslutningsprocessen. “Når jeg har opført en ny fabrik, har jeg også udpeget et nyt ledelsesteam til fabrikken. Jeg ønsker ikke, at en fabrik skal ledes fra oven,” udtalte iværksætteren. Efter hans død i 1993 får tre af hans fem børn kontrollen over virksomheden. Til dato er alle partnere familiemedlemmer – nu i form af tredje generation.
